اليوافيخ هي تلك الفجوات بين عظام جمجمة الطفل الصغير التي تمكّنه من الخروج من قناة الولادة دون أن يصاب بأي أذى. ومع نموّ الطفل الصّغير تبدأ هذه الفجوات بالإنغلاق تدريجياً.
أثناء الولادة ينزل الوليد من قناة الولادة ويخرج إلى الخارج وهو يدور خلال مروره عبر القناة. تتم هذه العملية لأن رأس الوليد يمكنه التشكّل والتكيّف مع القناة لأن العظام لا تكون ملتحمة بل تكون الجمجمة مكوّنة من عدّة عظام متفرّقة. هذه الفجوات المتواجدة بين العظام هي ما نعرفه باسم اليوافيخ.
للجمجمة 6 يوافيخ غير أنه يمكن فقط جس اثنين منها بصورة واضحة. هذه اليوافيخ مملوءة بنسيج غشائي مرن وتبدأ في الانغلاق مع نموّ الطّفل.
- يوجد اليافوخ الخلفي في الجهة الخلفية من الرأس فوق القفا. وهو ذو شكل مثلّث ومقاسه 0,6 سنتمتر وينغلق بعد حوالي 4 أشهر.
- أما اليافوخ الأمامي فيوجد في الجهة العلوية من الرّأس وهو أكثر وضوحاً و يتأخّر أكثر في الانغلاق، بعد حوالي 12 إلى 18 شهرا. له شكل الألماسه ومقاسه عند الولادة 2,5 سنتمتر.
هذان اليفوخان ليّنان عند اللّمس، يرتفعان وينخفضان على إيقاع نبضات القلب. كما أن اليافوخ الأمامي ينتفخ عندما يبكي الطفل الصّغير وهو أمر طبيعي لا يستدعي القلق.
كما أن هناك يوافيخ جانبية وجدارية تتواجد خلف الأذنين ولا يمكن جسّها باللّمس.
بالإضافة إلى تسهيل الولادة، تعطي اليوافيخ للمخ الفضاء الكافي لنموّه وتطوّره. لهذا فمن الضروري مراقبة عدم إنغلاقها قبل الأوان المناسب ولا بعده، وهو ما يقوم به طبيب الأطفال عند الفحوصات الدّورية له.
يُنصح بتزويد الأطفال أقل من 12 شهرا بفيتامين د لتسهيل الإنغلاق الصّحيح لهذه اليوافيخ.